Explicación de la ERGE: síntomas, causas y factores de riesgo
Introducción
Todos experimentamos acidez de vez en cuando, pero cuando la sensación de ardor se vuelve habitual, podría ser ERGE. Este trastorno crónico afecta a una parte significativa de la población, va más allá de las molestias ocasionales y puede afectar gravemente a su bienestar. Si sufre acidez persistente, es esencial comprender la ERGE y buscar asesoramiento médico.
¿Qué es la enfermedad por reflujo gastroesofágico?
¿Alguna vez se ha preguntado por qué esa acidez vuelve a aparecer? No es solo un caso aislado después de una pizza picante. La ERGE es cuando el ácido estomacal juega constantemente de “arriba a abajo” con el esófago, ese conducto que conecta la boca con el estómago.¹ Piense en su esófago como una autopista de comida y, al final, hay un guardián: el esfínter esofágico inferior (EEI).¹ Normalmente, es una calle unidireccional con un sellado hermético, que deja entrar comida y mantiene el ácido donde debe estar en el estómago.¹ Pero con la ERGE, ese guardián está de vacaciones, permitiendo que el ácido estomacal vuelva a salpicar e irrite el revestimiento del esófago. Esto no es solo una molestia frecuente; es un problema persistente que, a diferencia de la acidez estomacal ocasional, puede causar graves problemas en el futuro si se ignora.
Más allá de la acidez
El síntoma más reconocible de la ERGE es la acidez², una sensación de ardor que normalmente comienza detrás del esternón y que puede propagarse hacia la garganta. Para muchas personas, la acidez se produce ocasionalmente. Sin embargo, cuando ocurre dos o más días a la semana, se considera acidez frecuente y puede indicar ERGE. Estas molestias frecuentes pueden afectar de manera significativa a su calidad de vida, afectando al sueño, a los hábitos alimenticios e incluso a las actividades sociales.
Cómo identificar la ERGE
La acidez es la sospecha habitual, pero ¿sabía que la ERGE suele disfrazarse? Algunos de sus síntomas pueden sorprenderle.
Los síntomas frecuentes incluyen:2
- Acidez persistente
- Reflujo de alimentos
- Líquido ácido o amargo en la boca
- Una sensación ardiente en el pecho
Signos menos reconocidos de la ERGE
Lo que dificulta identificar la ERGE es cómo varían los síntomas de una persona a otra. Es importante que busque atención médica si experimenta:
- Tos¹
- Dolor de garganta
- Aumento de la salivación
- Dificultad para respirar
- Dificultad para deglutir (denominada disfagia)
Comprender los factores de riesgo de la ERGE
Varios factores aumentan el riesgo de ERGE, incluidas las opciones de estilo de vida como la obesidad y el tabaquismo, así como afecciones médicas como la hernia de hiato. Además, ciertos alimentos, medicamentos y el embarazo también pueden contribuir al desarrollo de la ERGE.⁴
Factores de riesgo de ERGE
Factores comunes que contribuyen al desarrollo de la ERGE:⁴
- Obesidad: el exceso de peso ejerce presión sobre el abdomen, empujando el estómago hacia arriba y haciendo que el ácido regrese al esófago.
- Embarazo: los cambios hormonales y el aumento de la presión abdominal durante el embarazo pueden provocar los síntomas de la ERGE.
- Ciertos medicamentos
- Factores del estilo de vida: fumar puede debilitar la fuerza de la válvula EEI, lo que facilita que el ácido estomacal regrese al esófago.
Gestión eficaz de la ERGE
El manejo efectivo de la ERGE incluye cambios en el estilo de vida, como ajustes dietéticos y control del peso, así como la medicación. Si los síntomas persisten a pesar de los cambios en el estilo de vida y los medicamentos sin receta, un gastroenterólogo puede brindarle opciones de tratamiento adicionales, incluyendo intervenciones quirúrgicas en casos graves.
Tomar el control de su salud digestiva
Aunque los medicamentos sin receta como Prilosec OTC no tratan la ERGE, Prilosec OTC proporciona un potente alivio durante 24 horas para la acidez frecuente con tan solo una pastilla al día. Como el medicamento n.º 1 para la acidez frecuente recomendado por los gastroenterólogos, Prilosec OTC funciona todo el día y la noche para bloquear la acidez al prevenir la producción excesiva de ácido desde su origen.
Comprender la ERGE es el primer paso para controlar esta afección de manera efectiva. Al reconocer los síntomas, identificar los desencadenantes y tomar las medidas adecuadas, puede minimizar los efectos de la ERGE en su vida cotidiana.
Fuentes:
-
Cirugía antirreflujo (ERGE): información para pacientes de SAGES. Sociedad Estadounidense de Cirujanos Gastrointestinales y Endoscópicos (SAGES). Consultado el 4 de junio de 2025.
https://www.sages.org/publications/patient-information/patient-information-for-laparoscopic-anti-reflux-gerd-surgery-from-sages/ -
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Johns Hopkins Medicine. Consultado el 4 de junio de 2025.
https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/gastroesophageal-reflux-disease-gerd -
Reflujo laringofaríngeo. Biblioteca Nacional de Medicina. Consultado el 4 de junio de 2025.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK519548/ -
Definición y datos sobre el reflujo gastroesofágico (GER) y la ERGE. Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK). Consultado el 4 de junio de 2025.
https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/acid-reflux-ger-gerd-adults#:~:text=Gastroesophageal%20reflux%20(GER)%20happens%20when,leads%20to%20complications%20over%20time.